«La farmacogenética es una ciencia que puede contribuir a reducir las desigualdades en salud y a mejorar la calidad de vida de millones de personas en África»
África │Por Ángel Ramírez│Escritor de LAGLvL
Los medicamentos que se distribuyen en África no siempre son seguros ni efectivos para sus habitantes. Esto se debe a que la mayoría de los fármacos se prueban y se diseñan en base a las características genéticas de las poblaciones caucásicas y asiáticas, que son muy diferentes a las de las poblaciones africanas. Esta situación puede provocar efectos adversos graves o una menor eficacia de los tratamientos, es por eso que está la Farmacogenética, la cual es una ciencia que busca adaptar los medicamentos a la diversidad genética.
Una solución científica basada en la farmacogenética
Así pues, la farmacogenética es una ciencia que estudia cómo influyen las diferencias genéticas entre individuos y grupos en la respuesta a los medicamentos. Su objetivo es adaptar los fármacos y las dosis a las características genéticas de cada paciente o población, para mejorar la seguridad y la eficacia de los tratamientos.
Un ejemplo de aplicación de la farmacogenética
Un ejemplo de cómo la farmacogenética puede ayudar a mejorar la salud de los africanos es el caso del efavirenz, un antirretroviral muy usado contra el VIH. Este fármaco provoca graves efectos psiquiátricos en el 50% de los africanos subsaharianos, debido a una variante genética que hace que lo metabolizen más lentamente y se acumule en el organismo. La farmacogenética permite identificar esta variante y ajustar la dosis o cambiar el fármaco por otro más seguro.
Un desafío para la investigación y la cooperación
La farmacogenética enfrenta varios retos para su desarrollo y aplicación en África. Por un lado, se necesita más investigación sobre la diversidad genética del continente, que es muy alta y compleja. Por otro lado, se necesita más inversión y cooperación para dotar a los países africanos de infraestructura y recursos para realizar pruebas genéticas y personalizar los tratamientos.
La farmacogenética es una ciencia que puede contribuir a reducir las desigualdades en salud y a mejorar la calidad de vida de millones de personas en África.
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